Un estudio encuentra fallas en la precisión del sensor de SpO2 del Apple Watch

Apr 24, 2023

Un nuevo estudio médico ha puesto en duda la precisión del sensor de saturación de oxígeno en sangre del Apple Watch. Cuando se compara con la oximetría de pulso convencional, las lecturas simplemente no son adecuadas para el uso clínico.

El mercado se ha inundado con nuevos dispositivos de salud orientados al consumidor en los últimos años. Uno de ellos es el Apple Watch. Incluye una gran cantidad de tecnología de salud y fitness, funciones fáciles de usar y una integración perfecta con otros productos de Apple. Esto lo convierte en una solución conveniente para monitorear varios aspectos de la salud y el bienestar personal.

El sensor de saturación de oxígeno del reloj ha recibido mucha atención. En los últimos años, las mediciones de saturación de oxígeno en la sangre con estos dispositivos han ganado popularidad. No hay duda al respecto. Algo sentado en su muñeca proporciona una alternativa más conveniente y accesible a los métodos tradicionales para capturar este tipo de medidas.

Pero, ¿qué tan confiables son las lecturas de oxígeno en sangre capturadas con este tipo de dispositivos? Se realizó un estudio reciente para determinar si el sensor de SpO2 del Apple Watch es lo suficientemente bueno para cumplir con los requisitos de uso clínico.

La investigación fue realizada por científicos del Departamento de Cardiología Pediátrica del Centro del Corazón de Leipzig. Este fue un estudio prospectivo de un solo brazo que comparó la precisión de las mediciones de saturación de oxígeno tomadas con el Apple Watch 6 con el método convencional de oximetría de pulso en pacientes con enfermedades cardíacas congénitas.

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El estudio inscribió a más de 500 participantes dispuestos. Tras el consentimiento informado, se tomaron medidas de saturación de oxígeno de rutina con un oxímetro de pulso y se tomaron tres medidas simultáneamente con el Apple Watch. Los hallazgos revelaron una diferencia estadísticamente significativa en el éxito de la medición entre niños y adultos. Los niños tenían una mayor proporción de mediciones fallidas.

Resulta que la forma en que se ataba el reloj a la muñeca de la persona tenía un impacto significativo en la precisión de la medición. Amarrar el reloj correctamente mejoró la medición en comparación con simplemente colocar el reloj en la muñeca. Sin embargo, mientras que la causa de la alta proporción de mediciones fallidas en niños puede atribuirse al movimiento, se desconoce la causa en adultos.

Los hallazgos muestran que las mediciones de saturación de oxígeno del Apple Watch y otros dispositivos similares aún no están a la altura del estándar médico de oximetría de pulso. Un gran porcentaje de las mediciones siguen sin tener éxito o son incorrectas.

Por lo tanto, si bien es probable que las lecturas estén bien para usar como un indicador amplio de su SpO2, no les dé demasiada importancia. Los relojes inteligentes aún no son tan precisos como los métodos tradicionales para determinar la saturación de oxígeno. Es probable que un dispositivo tradicional para medir la presión arterial con la yema del dedo sea más preciso.

Los oxímetros de pulso miden los niveles de saturación de oxígeno en la sangre haciendo brillar una luz a través de la yema del dedo, lo que permite una medición más directa de los niveles de oxígeno en la sangre. Los relojes inteligentes, por otro lado, suelen medir los niveles de saturación de oxígeno en la sangre mediante fotopletismografía (PPG), un método menos directo que implica medir los cambios en el flujo sanguíneo y el reflejo de la luz en la muñeca. Por lo tanto, la mejor precisión de los dispositivos de punta de dedo.

Fuente: Pätz, C., Michaelis, A., Markel, F. et al. Precisión de la medición de la saturación de oxígeno del Apple Watch en adultos y niños con cardiopatías congénitas.Pediatr Cardiol44 , 333–343 (2023). https://doi.org/10.1007/s00246-022-02987-w

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