Una demanda colectiva alega que ciertos dispositivos Fitbit no miden con precisión los niveles de oxígeno en la sangre de los usuarios con piel más oscura

May 05, 2023

por Kelsey McCroskey

Una demanda colectiva propuesta alega que ciertos rastreadores de actividad física Fitbit se anuncian falsamente porque no pueden medir con precisión los niveles de oxígeno en la sangre (SpO2) de los usuarios con piel más oscura.

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La demanda de 33 páginas dice que aunque los consumidores con tonos de piel más oscuros pagan el mismo precio premium por los monitores de actividad física que aquellos con piel más clara, los productos son inexactos cuando se trata de medir los niveles de SpO2, el porcentaje de sangre que está saturada con oxígeno—de los usuarios que tienen la piel más oscura.

Según el traje, esto contrasta marcadamente con la forma en que Fitbit representa la tecnología de medición de oxígeno en sangre de sus dispositivos, que la compañía promociona como capaz de medir los niveles de SpO2 de un usuario enviando pulsos de luz a través de la muñeca y midiendo cuánta luz se absorbe y se refleja.

Asegúrese de desplazarse hacia abajo para ver qué relojes inteligentes Fitbit se mencionan en la demanda.

Según el caso, la página "Métricas de salud y SpO2" en Fitbit.com destaca de manera destacada la función de SpO2 de los rastreadores de actividad física "por delante de otras tecnologías de métricas de salud" incorporadas en los dispositivos, como la tecnología para medir la temperatura de la piel, la frecuencia respiratoria, el tasa de variabilidad y otras métricas. Otra sección del sitio web, destinada a ayudar a los usuarios a "[u]ntender sus niveles de SpO2", incluye un práctico botón que redirige a los compradores a listas de productos Fitbit que cuentan con la tecnología de prueba de nivel de oxígeno en la sangre, agrega la denuncia.

La presentación argumenta, sin embargo, que Fitbit ha tergiversado las capacidades de medición de oxígeno en la sangre de los dispositivos, en particular porque no ha revelado o negado que la tecnología SpO2 utilizada en los productos "discrimina inherentemente a las personas de color".

"A pesar de advertir a los clientes que la función está 'destinada a ayudarlo a administrar su bienestar y realizar un seguimiento de su información', y '[n]o tiene la intención de diagnosticar o tratar ninguna afección médica', [Fitbit] guarda silencio total sobre el sesgo racial presente en la tecnología", la demanda escuece.

Los sensores de oxígeno en la sangre, u oxímetros de pulso, generalmente se usan en los hospitales para medir los niveles de oxígeno en la sangre por medio de un dispositivo sujeto a la punta de un dedo de la mano o del pie del paciente, dice la demanda. Estos sensores usan pulsos de luz para medir el volumen de oxígeno en el torrente sanguíneo del usuario en función de la forma en que la hemoglobina en la sangre absorbe la luz, explica el caso.

Sin embargo, la denuncia informa que un número creciente de estudios en los últimos años han expuesto defectos que afectan a la oximetría de pulso al medir los niveles de oxígeno de pacientes con tonos de piel más oscuros. Para aquellos con piel más oscura, dice la presentación, la pigmentación de la piel absorbe más luz de un sensor de SpO2 que la piel más clara, lo que puede distorsionar las lecturas y hacer que el oxímetro sobrestime la cantidad de oxígeno en la sangre.

La demanda enfatiza que esto puede ser peligroso porque las lecturas inexactas de SpO2 pueden dificultar la atención necesaria y oportuna de los pacientes con niveles bajos de oxígeno en la sangre, una afección grave que puede provocar daños cerebrales, cardíacos y renales.

Desafortunadamente, dice la demanda, el "sesgo racial" inherente a la tecnología de oxímetro de pulso médico "se traduce en la industria de los relojes inteligentes", que creció durante la pandemia de COVID-19 cuando los consumidores se enteraron de que los niveles bajos de oxígeno en la sangre podrían ser un síntoma del virus. Según el caso, la creciente demanda de oxímetros de pulso estimuló la producción de dispositivos portátiles que incluyen tecnología SpO2, incluidos los Fitbits en cuestión.

La demanda alega que, aunque la comercialización de rastreadores de actividad física que miden el oxígeno en la sangre lleva razonablemente a los consumidores a creer que las lecturas de SpO2 de los dispositivos "pueden ser confiables", un usuario típico no se da cuenta de que las mediciones son "a menudo inexactas y no deben ser un reemplazo". para pruebas profesionales". La presentación sostiene que esto es particularmente importante dado que las lecturas de SpO2 tomadas de la muñeca son aún menos precisas que las mediciones tomadas de la yema del dedo con un oxímetro de pulso tradicional.

El director de investigación de Fitbit, Conor Heneghan, mencionó en una entrevista en el Washington Post de septiembre de 2020 que tomar medidas de SpO2 en la muñeca planteaba un "problema técnico bastante difícil", dice la demanda. Aunque Heneghan fue abierto sobre las pruebas de los productos, que dijo que incluían pruebas en una población en la que los voluntarios con piel más oscura estaban "sobrerrepresentados" para garantizar que la tecnología no estuviera "sesgada hacia un tono particular", el ejecutivo de Fitbit llamativamente lo haría. no revelar la tasa de error precisa de los dispositivos para esa investigación, comparte la demanda.

En última instancia, el caso, que cita a la profesora asistente de ingeniería biomédica de la Universidad de Duke, Jessilyn Dunn, enfatiza que, para los consumidores, debe haber una "distinción clara" entre "juguetes" y "cosas que se usan con fines clínicos".

A pesar del hecho de que los Fitbits en cuestión aparentemente son menos capaces de producir niveles precisos de oxígeno en la sangre para usuarios con piel más oscura de lo que se anuncia, los productos se venden a un precio superior independientemente del tono de piel del comprador, según el caso. Como resultado, los consumidores con tonos de piel más oscuros esencialmente han sido "golpeados con un doble golpe costoso: una compra premium por un producto sin valor", sostiene la demanda.

Una demandante en el caso propuesto contra Fitbit, quien según la demanda tiene una condición médica que requiere que controle sus niveles de oxígeno en la sangre, compró un Fitbit Charge 4 en octubre de 2021 porque creía, según la publicidad de Fitbit, que el dispositivo mediría con precisión sus niveles de SpO2, comparte la demanda.

Una segunda demandante afirma haber sido engañada de manera similar cuando compró un Fitbit Versa 2 en julio de 2021.

El caso acusa que Fitbit no advirtió a los demandantes con sede en California y a miles de otros consumidores que sus rastreadores de actividad física sufren el mismo "sesgo racial" que afecta a la tecnología de oximetría de pulso tradicional. Como dice la presentación, los demandantes no habrían pagado tanto por sus Fitbits, ni los habrían comprado, si hubieran sabido sobre este defecto técnico generalizado.

"Los [demandantes] y otros consumidores con piel oscura pagaron un precio superior por un dispositivo que creían que era capaz de medir SpO2 y recibieron un Fitness Tracker de menor calidad que sus contrapartes de piel más clara", alega la demanda.

Otras compañías de relojes inteligentes también se han enfrentado a litigios recientemente, señala el caso. Por ejemplo, Apple se vio afectada por una propuesta de demanda colectiva en diciembre pasado en la que un consumidor alegó que la empresa había comercializado de manera engañosa la tecnología SpO2 en el Apple Watch, según la presentación.

La demanda establece que los productos Fitbit en cuestión incluyen Fitbit Charge 4, Fitbit Charge 5, Fitbit Inspire 3, Fitbit Ionic, Fitbit Luxe, la serie Fitbit Sense y la serie Fitbit Versa.

El caso parece representar a cualquier persona en los Estados Unidos con piel oscura que haya comprado cualquier dispositivo Fitbit que figura en esta página en cualquier momento desde el 2 de junio de 2019.

Normalmente, no necesita hacer nada para unirse o inscribirse en una demanda colectiva cuando se presenta por primera vez. El momento de actuar suele ser si una demanda llega a un acuerdo y cuando llega a un acuerdo, momento en el cual las personas cubiertas por el acuerdo, conocidas como miembros de la clase, pueden recibir una notificación directamente por correo electrónico o correo regular con instrucciones sobre qué hacer a continuación y detalles sobre su derechos legales.

Recuerde, a menudo pueden pasar meses o incluso años para que se resuelva una demanda colectiva.

Si cree que su dispositivo Fitbit está realizando un seguimiento incorrecto de sus niveles de oxígeno en la sangre, o simplemente desea mantenerse al tanto de las noticias sobre demandas colectivas y acuerdos, suscríbase al boletín semanal gratuito de ClassAction.org.

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