¿Por qué es necesario reemplazar el refrigerante del motor?

Aug 19, 2023

En los vehículos modernos, el sobrecalentamiento es una ocurrencia rara gracias a las mangueras de alta calidad, los termostatos y una mejor gestión del motor. Desafortunadamente, el punto débil sigue siendo el refrigerante. Ya sea que se trate de un refrigerante de 100 000 millas o de 150 000 millas, eventualmente se descompondrá y perderá la capacidad de proteger los componentes con los que entra en contacto.

El refrigerante a 100,000 millas puede verse igual que el refrigerante con cero millas, ya que la diferencia real entre el refrigerante bueno y el malo no se puede ver a simple vista; está en la química y se basa en el kilometraje.

El refrigerante contiene aditivos llamados amortiguadores que lo mantienen en un pH neutro, pero estos amortiguadores están destinados a durar para siempre. Cuando estos químicos se agotan, el pH no se puede controlar. Aumenta dramáticamente en un corto período de tiempo en el momento en que los amortiguadores se agotan por completo. Esta es la razón por la cual es fundamental reemplazar el refrigerante en el intervalo recomendado.

El refrigerante tiene dos especificaciones que pueden usarse para justificar el reemplazo: la condición del paquete de aditivos y el punto de congelación.

El paquete de aditivos es la salsa secreta para un refrigerante. Su función principal es controlar la corrosión. Otros componentes del aditivo ayudan con la transferencia de calor y la reducción de la cavitación. Algunos paquetes de aditivos usan acondicionadores de sellos para prolongar la vida útil de las juntas y los soportes de plástico.

El punto de congelación se mide por la gravedad específica general del refrigerante, que tiene una relación directa con la mezcla de refrigerante y agua. Esta prueba puede ayudar a detectar el refrigerante que se ha visto afectado por el hecho de que el propietario lo rellenó con agua. Esta medida funciona bien en sistemas que no tienen depósitos presurizados.

La fuerza o el punto de congelación del refrigerante se puede medir con un hidrómetro simple. Este dispositivo utiliza un flotador calibrado o bolas de plástico (no tan precisas) para mostrar la gravedad específica del refrigerante. Esto, a su vez, muestra cuánta protección contra congelamiento/ebullición ofrece el refrigerante. Debe recordar compensar la temperatura porque la gravedad específica (densidad) del refrigerante es menor cuando el refrigerante está caliente.

La herramienta más profesional para este propósito es un refractómetro óptico porque es muy preciso y compensa automáticamente la temperatura. Tenga en cuenta: estas no son herramientas simples y económicas. Un refractómetro puede costar hasta $300 o más debido a la óptica de precisión en su lente. El anticongelante de etilenglicol (EG) y polietilenglicol (PG) tienen densidades ligeramente diferentes, por lo que debe usar un hidrómetro o refractómetro con la escala adecuada (o uno con una escala doble) para obtener resultados de prueba precisos.

Las tiras de prueba química codificadas por colores que se sumergen en el refrigerante se pueden usar para revelar rápida y fácilmente la condición del refrigerante. Estas tiras de papel capilar recubierto reaccionan a la presencia de ciertos minerales disueltos en el refrigerante y cambian de color para dar una indicación buena, marginal o mala de la condición de pH del refrigerante. Algunas tiras reactivas también muestran la concentración de anticongelante en el refrigerante.

El beneficio adicional de las tiras reactivas es que los resultados se pueden compartir con el propietario adjuntando la tira usada al formulario de inspección.

Pero, el kilometraje es el estándar de oro para cualquier recomendación de reemplazo de refrigerante. Los ingenieros y químicos dedican mucho tiempo a formular el refrigerante para que coincida con el motor y el intervalo.

Si está realizando una reparación de la bomba de agua, el núcleo del calentador o la manguera, recomiende un lavado completo con refrigerante. El simple hecho de llenar el refrigerante puede conducir a una bolsa mixta al medir el pH y el punto de congelación. Además, verifique la gravedad específica antes de una reparación. Muchos clientes saben cómo completar su refrigerante con agua que podría diluir la concentración de refrigerante.

Vender cualquier servicio de mantenimiento de fluidos es difícil en estos días. Pero, si documenta y educa a los clientes sobre la importancia del refrigerante, se convierte en algo más que un servicio "complementario".