Los federales inyectan $ 115 millones en el sistema de agua de Jackson, Mississippi

May 17, 2023

Buenas noticias para una ciudad de Mississippi que puede usar algo: la administración de Biden y la Agencia de Protección Ambiental anunciaron que, después de décadas de deterioro, el sistema de agua averiado de Jackson recibirá $115 millones en fondos federales.

Es el primer desembolso de un impulso prometido de $600 millones de Washington diseñado para arreglar el sistema de suministro de agua de la ciudad capital de Mississippi.

"Como todos recordarán, el sistema de agua de la ciudad estuvo en crisis en algún momento el verano pasado, e incluso mucho antes de eso, la gente de Jackson ha vivido bajo la amenaza constante de órdenes de hervir el agua", dijo Karine Jean-Pierre, la Casa Blanca. Secretaria de prensa.

Los problemas de agua de Jackson han incluido tuberías rotas y reventadas, fugas y avisos de agua hirviendo que han amenazado gravemente a los negocios y residentes locales durante décadas.

El año pasado, después de que las fuertes lluvias pusieran a prueba las bombas defectuosas del sistema, el gobernador de Mississippi, Tate Reeves, afirmó que la planta de tratamiento estaba al borde de la falla. Muchos residentes esperaban en largas filas por agua limpia para beber, cocinar, bañarse y limpiar.

“Hemos estado rogando y hablando de esto con individuos y líderes en el estado de Mississippi, desde el gobernador hasta el vicegobernador, y nos han cerrado la puerta”, dijo el representante estatal demócrata Christopher Bell. "Y fue necesario que el presidente de los Estados Unidos y los miembros del Congreso vieran y escucharan nuestra súplica".

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Los federales designaron a un administrador de agua externo, Ted Henifin, para supervisar las reparaciones en la infraestructura de décadas de antigüedad y, además de eso, la deuda pendiente de la ciudad de $ 280 millones en el sistema de agua.

Radhika Fox, administradora adjunta de agua de la EPA, dice que la inversión inicial de $115 millones ayudará a brindar "la estabilidad que la gente de Jackson necesita desde hace mucho tiempo", de la cual aproximadamente una cuarta parte vive en la pobreza.

"Alrededor del 50 % del agua que va al sistema de agua de Jackson se sale y se filtra. Entonces, vamos a poder resolver eso. Vamos a poder hacer inversiones adicionales en la operación y el mantenimiento del sistemas, y lo que es tan emocionante es que esta es la primera cuota de $600 millones que la administración Biden-Harris invertirá para reconstruir realmente el sistema de agua de Jackson", dijo Fox.

Aunque queda un largo camino por recorrer para actualizar el antiguo sistema de agua y la planta de tratamiento de la ciudad, Fox dice que la gente de Jackson ya está viendo los beneficios del trabajo.

"Hemos podido hacer mejoras en la operación y mantenimiento de la planta de tratamiento de agua, que fue la fuente de la crisis del agua, donde la gente estuvo sin agua durante muchos, muchos días", dijo Fox.

Los legisladores locales como el representante estatal Chris Bell dicen que confían en que las inversiones y las operaciones en curso ayudarán a revitalizar la ciudad en problemas.

"Estamos ansiosos por poner en marcha nuestra economía. Impulsará nuestra economía. No tendremos que escuchar las malas noticias del agua sucia de Jackson o las tuberías rotas y cosas de esa naturaleza. Así que estamos de nuevo eternamente agradecidos por lo que han hecho", dijo Bell.